Кубок мира по настольному теннису

ЮБИЛЕЙНЫЙ, ТРИДЦАТЫЙ

Октябрь дарит российским поклонникам настольного тенниса лакомое блюдо, отведать которое им до сих пор не приходилось. За последние годы мы принимали у себя множество значительных по уровню соревнований, как, например, чемпионат Европы-2008 в Санкт-Петербурге, Суперкубок континента в Казани и подмосковном Видном, несколько этапов Про-Тура ИТТФ. Теперь впервые предстоит «попробовать на вкус» турнир рангом значительно выше – личный мужской Кубок мира. Гостеприимный лужниковский Универсальный спортзал «Дружба», который за тридцать лет своего существования (тоже, кстати, юбилей) видел цвет почти всего мирового спорта, накануне своеобразного дебюта: на его арене впервые свое искусство продемонстрируют лучшие в мире мастера малой ракетки.

Это будет 30-й по счету турнир, который свое начало исчисляет с весьма памятного для нас года – 1980-го, когда в Москве состоялись Игры ХХII Олимпиады, и «Дружба» была одной из основных арен. Правда, настольный теннис тогда не фигурировал среди «олимпийцев». Тем большую значимость обретал, наряду с чемпионатами планеты, учрежденный ИTTФ Кубок мира. Его первым владельцем был китаец Го Юэхуа, которого на следующем турнире в ранге обладателя почетного приза сменил венгр Тибор Клампар.

С тех пор борьба за Кубок свелась к острейшему соперничеству только китайских и европейских теннисистов, в которое никто больше не вмешивался – ни японцы, ни корейцы, ни сильные мастера из Сингапура лавров не снискали, не говоря уже о представителях других континентов. Нельзя сказать, что действо за эти 30 лет разворачивалось в одну сторону – по курсу Поднебесной. Да, 16 раз главный трофей ворачивалось в одну сторону – по курсу Поднебесной. Да, 16 раз главный трофей доставался китайцам, но и европейцы не на много отстали: за ними 13 побед.

Кроме Венгрии свой вклад внесли также спортсмены Швеции и Германии (по три раза), Хорватии и Белоруссии (по два раза), ПольшииФранции(поодномуразу).Советские времена и постсоветское пространство в этомпобедномперечне представляет только минчанин Владимир Самсонов.

Так было. Но продолжится ли это противостояние сейчас, после абсолютных успехов китайцев на Олимпиаде-2008 в Пекине и мировом первенстве-2009 в Японии? Вот та интрига, которая подогревает интерес к нынешнему Кубку. В равной степени она привлекает и специалистов, и любителей настольного тенниса. Впрочем, над всем этим доминирует просто красивая захватывающая игра, которой ждут от всех без исключения участников турнира.

Что касается россиян, то, с учетом жесткости отбора, мы пока лишь однажды получили право выступить в Кубке мира – в 2003 году, благодаря стараниям Алексея Смирнова, его месту в числе пятнадцати сильнейших в мировом рейтинге